Pourquoi le violet ?

Nous rentrons bientôt en Carême, dans quelques jours et la couleur de la liturgie va passer du vert au violet. Mais pourquoi ?

Pour les plus observateurs à la messe, cette couleur du violet est aussi utilisée durant l’Avent.

Histoire du violet liturgique

Bon, je ne suis toujours pas historienne, mais à priori, l’usage de cette couleur pour le Carême et l’Avent dans la liturgie catholique remonterait au Moyen Âge.

C’est le Pape Innocent III (1198-1216) qui a codifié l’utilisation des couleurs dans la liturgie. D’autres, au fil des conciles, avaient commencé à apporter cette idée. On estime que la période de la codification des couleurs de la liturgie, et principalement pour le Carême, a eu lieu entre le XIe et le XIIe siècle.

Pour l’Avent, on donne plus le XIIIe siècle comme marqueur de temps.

Pourquoi le violet ?

On estime que cette couleur est un marqueur de préparation et d’attente mais aussi de pénitence.

• Symbole de pénitence et de préparation
  • Avent : préparation à la venue du Christ et donc attente par la maternité de la Vierge
  • Carême : Préparation par le jeûne et la prière où il nous est demander de réaliser une réflexion spirituelle constante pour se reconvertir en Christ à chaque Pâques.

• Une couleur associée à la royauté et à l’attente du Christ
  • Couleur royale à l’Antiquité : difficile à obtenir (teinture coûteuse tirée du murex, un coquillage)
  • D’où le fait que l’Église marque, par cette couleur, l’attente du Roi des rois (Noël) et la Passion du Christ (Pâques).

• Lien avec la souffrance et la croix
  • Dans l’iconographie chrétienne : le violet = douleur et repentance (ça va avec ce qu’on a dit avant)
  • Cette couleur est, le pourpre, vue comme une couleur un peu de demi-deuil entre le rouge, le bleu et le noir. Longtemps vue comme une couleur indécise et un peu triste, d’où la souffrance du Christ et notre peine de le voir mourir. Mais pas un noir franc et massif, et donc cela laisse une lueur d’espoir en la vie… en la Résurrection à venir.
  • Dans certaines églises, les statues du Christ et les crucifix sont parfois voilés de violet du Vendredi Saint jusqu’à la Vigile Pascale pour marquer cette période de méditation sur la Passion du Christ.

Pour toutes ces raisons, on utilise aussi le violet lors des funérailles.

Une petite nuance de rose

On croise parfois des prêtres en rose à la mi-Carême ou à la mi-Avent. Cela dépend de la paroisse ou des finances du prêtre pour avoir cette étole.

• Durant le 3ᵉ dimanche de l’Avent (dit Gaudete), il faut voir cela comme la notion de gaîté dans l’attente de la venue du Christ. La Vierge attend un heureux évènement et les textes de ce dimanche nous appelle un peu plus à la joie !
• Durant le Carême, il faut voir cela comme un renouveau, comme l’aube qui se lève, une nouvelle floraison. Le 4ᵉ dimanche de Carême (dit Laetare) nous permet de comprendre que l’évènement est proche et que le jour va enfin se lever sur les ténèbres.
• Dans les 2 cas, nous parlons de l’arrivée de la Bonne Nouvelle par la gloire de la venue du Christ.

Liens

• Article sur Liturgie et sacrements : Le violet et ses nuances dans la liturgie

Vidéo promue par KTO TV

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Recherches de l’article réalisées avec l’IA, tout comme l’illustration mais la rédaction et les idées sont bien humaines.