Quand les visages perdent leur identité : Plongée dans la prosopagnosie – Les énigmes du cerveau
Comment reconnaitre la prosopagnosie ?
Imaginez croiser un ami dans la rue sans pouvoir reconnaître son visage, ou pire encore, vous retrouver devant un miroir sans identifier la personne qui vous regarde. Cette situation, qui semble tout droit sortie d’un film de science-fiction, est pourtant bien réelle pour les personnes atteintes de prosopagnosie. Ce trouble neurologique, aussi appelé cécité faciale, empêche ceux qui en souffrent d’identifier les visages, même les plus familiers.
Qu’est-ce que la prosopagnosie ?
La prosopagnosie est un trouble de la reconnaissance faciale qui n’est pas lié à un problème de vision mais à un dysfonctionnement du cerveau. Les personnes touchées perçoivent parfaitement les détails d’un visage (yeux, bouche, nez), mais leur cerveau ne parvient pas à les assembler en une image cohérente permettant l’identification d’un individu. Ce trouble peut être présent dès la naissance ou apparaître après un traumatisme crânien ou un AVC.
D’où vient ce trouble ?
- Prosopagnosie congénitale : bien que ses causes exactes ne soient pas totalement élucidées, des études suggèrent un lien avec des anomalies du développement des aires cérébrales dédiées à la reconnaissance faciale.
- Prosopagnosie acquise : elle survient généralement après une lésion cérébrale affectant le lobe temporal, notamment la zone appelée gyrus fusiforme, impliquée dans la reconnaissance des visages.
Quels sont les symptômes ?
- Incapacité à reconnaître des visages familiers, y compris le sien.
- Difficulté à suivre des films ou des séries en raison de la confusion entre les personnages.
- Utilisation d’indices alternatifs (voix, gestuelle, vêtements) pour identifier une personne.
Comment établir un diagnostic ?
Le diagnostic repose sur des tests neuropsychologiques, notamment le Cambridge Face Memory Test, qui évalue la capacité d’une personne à mémoriser et reconnaître des visages.
Existe-t-il une solution ?
À ce jour, il n’existe aucun traitement capable de « réparer » la reconnaissance faciale, mais des stratégies peuvent être mises en place :- Apprendre à se fier à des éléments distinctifs comme la voix, la coiffure ou la démarche.
- Utilisation d’applications de reconnaissance faciale sur smartphone pour identifier les personnes.
- Suivi avec un neuropsychologue pour développer des méthodes d’adaptation.
Des célébrités atteintes de prosopagnosie
Certaines personnalités ont révélé publiquement être touchées par ce trouble :- Brad Pitt : L’acteur américain a déclaré souffrir de prosopagnosie, expliquant ses difficultés à reconnaître même ses amis.
- Oliver Sacks : Ce neurologue et auteur de renom, célèbre pour L’homme qui prenait sa femme pour un chapeau, était lui-même atteint de prosopagnosie et a décrit son expérience dans plusieurs ouvrages.
- Elodie Poux : L’humoriste française disait que son compagnon était le bon, car le seul qu’elle reconnait à peu près. Et que c’est une peur pour elle de ne pas reconnaitre sa fille.
Si la prosopagnosie peut sembler anodine, elle représente un véritable défi au quotidien pour ceux qui en souffrent. L’incapacité à reconnaître les visages peut rendre les interactions sociales complexes et générer un sentiment d’isolement. Toutefois, la recherche continue d’explorer ce trouble afin d’aider les personnes concernées à mieux s’adapter et à trouver des solutions pour contourner leurs difficultés.
Article : comment vivent les personnes incapables de reconnaître les visages ?
