L’Exode : Un Peuple Libéré, Une Alliance Fondatrice

L’Exode est l’un des livres les plus marquants de la Bible. Il raconte l’histoire de la libération du peuple d’Israël, retenu en esclavage en Égypte, et son cheminement vers la Terre promise sous la conduite de Moïse. Mais ce récit ne se limite pas à une simple évasion : il marque la naissance d’Israël comme peuple de Dieu et pose les bases d’une Alliance Nouvelle.

Un Livre en Deux Grands Récits

L’Exode, deuxième livre de la Bible après la Genèse, est composé de 40 chapitres qui s’articulent autour de deux grandes parties :

• La sortie d’Égypte et la traversée du désert (chapitres 1 à 18)
• L’Alliance au mont Sinaï et les lois données à Israël (chapitres 19 à 40)

Ce livre commence dans la souffrance et l’oppression, mais se termine dans l’espérance et l’engagement d’un peuple envers Dieu.

La Libération du Peuple Hébreu (Exode 1-18)

• L’esclavage en Égypte : Le livre commence par un constat terrible : les Hébreux, descendants de Jacob, sont devenus esclaves en Égypte. Pharaon, inquiet de leur nombre grandissant, ordonne même d’éliminer tous les nouveaux-nés mâles .
• Moïse, l’élu de Dieu : Moïse, un enfant hébreu sauvé des eaux du Nil, est élevé dans la cour du Pharaon. À l’âge adulte, après avoir tué un Égyptien qui maltraitait un esclave, il doit fuir dans le désert. C’est là, près d’un buisson ardent, que Dieu lui parle et l’appelle à délivrer son peuple (Exode 3,10).
• Les dix drames et la Pâque : Moïse retourne en Égypte et demande à Pharaon de laisser partir les Hébreux. Face à son refus, Dieu envoie dix drames (eau changée en sang, invasions de grenouilles, ténèbres, mort des premiers-nés…). C’est à ce moment que naît la Pâque juive (Pessa’h) : les Hébreux marquent leurs portes avec du sang d’agneau pour être épargnés par l’ange de la mort (Exode 12,13).
• La traversée de la mer Rouge : Après la dernière plaie, Pharaon laisse partir les Hébreux , mais change d’avis et les poursuites avec son armée. C’est alors que Dieu ouvre la mer Rouge , permettant au peuple de passer à pied sec avant de refermer les eaux sur les Égyptiens. Ce miracle symbolise la délivrance définitive de l’oppression.
• Le début du voyage dans le désert : Les Hébreux entament un long périple vers la Terre promise, mais font face à des épreuves : manque d’eau, de nourriture, attaques ennemies… Dieu leur envoie la manne , une nourriture céleste, pour les soutenir (Exode 16,4).

L’Alliance au Mont Sinaï et la Loi de Dieu (Exode 19-40)

• Le don des Dix Commandements : Après trois mois de marche, les Hébreux arrivent au mont Sinaï . C’est là que Dieu conclut une alliance avec son peuple et lui donne les Dix Commandements (Exode 20,1-21). Ces lois ne sont pas seulement des règles morales, elles représentent une nouvelle relation entre Dieu et Israël .
• L’infidélité et le Veau d’or : Pendant que Moïse est sur la montagne, le peuple, impatient, construit une statue en or et se met à l’adorer. Cet épisode du Veau d’or (Exode 32) montre combien l’homme a du mal à rester fidèle à Dieu. Moïse, en colère, brise les tables de la Loi et doit intervenir pour obtenir le pardon du peuple.
• La construction du Tabernacle : Dans les derniers chapitres, Dieu donne des instructions pour construire le Tabernacle , une tente sacrée qui servira de lieu de rencontre entre Dieu et son peuple. Un livre central pour la foi L’Exode est bien plus qu’un récit historique ou légendaire : il porte un message universel.
• La liberté vient de Dieu : Dieu n’abandonne pas les opprimés.
• L’Alliance donne un cadre de vie : Les Dix Commandements orientent vers une vie juste.
• Dieu est fidèle malgré les infidélités humaines : Même après le Veau d’or, il renouvelle son engagement envers Israël.

Ces enseignements résonnent toujours aujourd’hui, en particulier dans la célébration de
Pâques , qui fait écho à la libération du peuple d’Israël et au salut offert par Jésus.

« Je suis l’Éternel, ton Dieu, qui t’ai fait sortir du pays d’Égypte, de la maison de servitude. »

Exode 20,2

Pour aller plus loin – Lexique avec références bibliques

1. Pâque (Pessa’h) : Fête juive rappelant la sortie d’Égypte.
   • Exode 12,14 : « Ce jour sera pour vous un mémorial, et vous le célébrerez comme une fête en l’honneur de l’Éternel. »
2. Dix drames d’Égypte : Fléaux envoyés par Dieu pour convaincre Pharaon de libérer les Hébreux.
   • Exode 7,5 : « Les Égyptiens sauront que je suis l’Éternel, quand j’étendrai ma main sur l’Égypte. »
3. Traversée de la mer Rouge : Miracle où Dieu ouvre la mer pour sauver Israël.
   • Exode 14,21 : « Moïse étendit sa main sur la mer, et l’Éternel refoula la mer toute la nuit par un vent d’est puissant. »
4. Manne : Nourriture envoyée par Dieu dans le désert.
   • Exode 16,15 : « C’est le pain que l’Éternel vous donne pour nourriture. »
5. Dix Commandements : Lois données par Dieu à Moïse sur le mont Sinaï.
   • Exode 20,3 : « Tu n’auras pas d’autres dieux devant ma face. »
6. Veau d’or : Idole fabriquée par les Hébreux en l’absence de Moïse.
   • Exode 32,4 : « Voici ton dieu, ô Israël, qui t’a fait sortir du pays d’Égypte. »
7. Tabernacle : Sanctuaire portatif, lieu de présence divine.
   • Exode 25,8 : « Ils me feront un sanctuaire, et j’habiterai au milieu d’eux. »

---

L’Exode est un livre central de la Bible , porteur d’un message puissant sur
la liberté, la foi et l’engagement avec Dieu . Il illustre la sortie de l’esclavage, l’entrée dans une alliance nouvelle et la nécessité d’une fidélité constante .

En relisant ces récits, nous sommes invités à réfléchir à nos propres « esclavages » et à la manière dont Dieu nous appelle à la liberté .

Un peu plus ?

• Intro à l’Exode