Diaconie et Diacre : La Charité en Action au cœur de l’Église

Diaconie et diacre : une mission au cœur de l’Évangile

Diaconie et diacre, c’est bien plus qu’un simple ministère d’Église : c’est une expression concrète de l’amour du Christ pour les plus petits. Dès les débuts du christianisme, la diaconie — c’est-à-dire le service — est une vocation centrale pour toute la communauté.

• Mais quel est le rôle du diacre dans cette dynamique ?
• Est-ce un ministère réservé ?
• Et quel est l’appel, aujourd’hui, pour tous les baptisés à vivre la charité ?

Redécouvrons ici cette mission essentielle !

La diaconie : le service comme fondement chrétien

Le mot diaconie vient du grec diakonia, qui signifie service. Dans l’Évangile, Jésus dit de lui-même :

« Le Fils de l’homme est venu non pour être servi, mais pour servir » (Mt 20,28)

Le service des plus pauvres, des oubliés, des fragiles n’est donc pas une option, mais le cœur battant de la foi chrétienne.

Qui est le diacre aujourd’hui ?

Le diacre est un homme ordonné, mais qui ne devient pas prêtre. Il reçoit le sacrement de l’Ordre pour une mission propre : servir la Parole, les sacrements et la charité. Il peut :

• Prêcher l’homélie
• Baptiser
• Célébrer des mariages
• Conduire des funérailles
• Animer la charité dans la communauté

On distingue :

• Le diacre transitoire, en route vers la prêtrise
• Le diacre permanent, souvent marié, qui exerce son ministère durablement

Le diaconie et diacre sont donc indissociables : le diacre est le visage visible de la diaconie dans la communauté. Il rappelle à tous que servir, c’est prier avec les mains.

Une diaconie vivante au cœur de l’Église

Aujourd’hui, des centaines de diacres permanents en France et dans le monde sont engagés dans :

• Les hôpitaux, auprès des malades
• Les prisons, auprès des détenus
• Les quartiers défavorisés, auprès des familles
• L’accompagnement des migrants, des personnes en précarité
• La coordination d’associations (Secours Catholique, Caritas…)

Mais la diaconie et diacre ne se limitent pas à ceux qui portent l’étole. Toute l’Église est appelée à entrer dans cette logique de service. Le pape Benoît XVI le rappelle dans Deus Caritas Est (§20-25) :

La charité est une responsabilité de toute la communauté.

Le diacre, visage de l’Église en sortie

Le pape François insiste depuis le début de son pontificat sur l’importance d’une Église “en sortie”, proche des périphéries, audacieuse dans la charité. C’est exactement le cœur de la diaconie et diacre.

Le diacre est un pont entre l’autel et la rue, entre la liturgie et la souffrance du monde. Il vit souvent dans le monde professionnel, avec une famille, et devient ainsi témoin incarné de la présence de Dieu dans le réel.

Sa mission n’est pas de “remplacer un prêtre” mais d’ouvrir des chemins nouveaux, de servir, d’aimer, de relier.

Une vocation pour tous : la diaconie comme appel universel

Si le diaconat est un ministère ordonné, la diaconie est pour tous. Chaque baptisé est appelé à servir, à donner de son temps, de son énergie, de son cœur pour les autres.
On peut vivre la diaconie :

• Dans une paroisse
• Dans une association
• Dans une famille
• Dans une école, un hôpital, un cabinet, un atelier
• Même dans la rue ou dans la solitude, par l’intercession et la prière

La diaconie et diacre rappellent que le service n’est pas secondaire dans l’Évangile. C’est la manière concrète de ressembler au Christ.

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Une Église crédible par le service

La diaconie et diacre, c’est l’image d’une Église qui sert plus qu’elle ne brille, qui aime plus qu’elle ne parle, qui s’abaisse pour élever les autres.

Dans un monde blessé, sceptique parfois face à l’institution, le service humble et joyeux des diacres, des laïcs, des religieux, des jeunes, des anciens, est une réponse crédible à la soif de sens.

Et peut-être que c’est là, dans cette charité en action, que se joue l’avenir missionnaire de l’Église.