Deux Testaments : Une Histoire, Deux Alliances

La Bible est un livre particulier : elle est divisée en deux grandes parties, appelées
l’Ancien Testament et le Nouveau Testament . Cette séparation ne signifie pas qu’ils s’opposent, mais plutôt qu’ils racontent deux grandes étapes de la relation entre Dieu et les hommes.

Mais d’abord, que signifie le mot « testament » dans la Bible ? Pourquoi existe-t-il deux testaments et comment se complètent-ils ?

Que veut dire « testament » ?

Le mot testament ne désigne pas un document juridique comme on l’entend aujourd’hui, mais il vient d’un mot qui signifie « alliance » . Dans la Bible, une alliance, c’est un engagement fort entre Dieu et son peuple .

L’Ancien Testament raconte la première alliance, celle que Dieu a passée avec le peuple d’Israël.
Le Nouveau Testament parle d’une nouvelle alliance, que Jésus-Christ est venu établir pour toute l’humanité.

Ces deux parties ne s’annulent pas, bien au contraire, elles se complètent. Le Nouveau Testament ne remplace pas l’Ancien, il lui donne un sens plus profond en accomplissant ses promesses.

L’Ancien Testament : Racines et Attente

L’Ancien Testament, c’est la première partie de la Bible. C’est aussi la Bible du peuple juif, où l’on trouve l’histoire du monde selon la foi, depuis la création jusqu’à l’attente d’un Sauveur.

• Les juifs appellent cette partie la « Tanakh » , et elle contient 24 livres .
• Les chrétiens ont entre 39 et 46 livres , selon qu’ils sont catholiques, protestants ou orthodoxes.

Ces textes ont été écrits en hébreu et en araméen , entre environ 1200 et 200 av. J.-C. Ils racontent l’histoire du peuple d’Israël et sa relation avec Dieu.

• Des récits historiques : la Genèse, l’Exode, les livres des Rois…
• Des livres de sagesse et de prière : les Psaumes, les Proverbes, le livre de Job…
• Les prophètes , comme Ésaïe, Jérémie ou Ézéchiel, qui annoncent un futur Messie.

Le Nouveau Testament : L’Accomplissement de la Promesse

Le Nouveau Testament parle de Jésus-Christ et de la naissance du christianisme. Il a été écrit entre 50 et 100 après J.-C. en grec. Il contient 27 livres, qui sont acceptés par
toutes les confessions chrétiennes.

• Les Évangiles (Matthieu, Marc, Luc et Jean) racontent la vie et le message de Jésus.
• Les Actes des Apôtres parlent de la naissance de l’Église et des premiers chrétiens.
• Les Lettres (Épîtres) , écrites par Paul et d’autres disciples, expliquent la foi chrétienne.
• L’Apocalypse , dernier livre du Nouveau Testament, parle de la fin des temps et du retour du Christ.

Le Nouveau Testament montre que Jésus réalise les promesses faites dans l’Ancien Testament. Il n’annule pas les textes anciens, mais leur donne une nouvelle lecture , centrée sur l’amour de Dieu et le salut offert à tous.

Une Seule et Même Histoire

Même si l’Ancien et le Nouveau Testament semblent différents, ils forment un tout . Jésus et ses disciples ont toujours lu l’Ancien Testament comme une annonce de ce qui allait se passer dans le Nouveau.

« Ne pensez pas que je sois venu pour abolir la Loi ou les Prophètes : je ne suis pas venu abolir, mais accomplir. »

Matthieu 5,17

Finalement, la Bible est une seule et même grande histoire : celle de Dieu qui entre en relation avec l’humanité . D’abord avec le peuple d’Israël, puis avec tous, à travers Jésus-Christ.

« Pour aller plus loin » – Lexique documenté

En réalisant cet article, j’ai du supprimé quelques termes. J’ai décidé de les remettre en bas d’article si ça interesse certains 😋.

1. Testament : Signifie « alliance » entre Dieu et les hommes.
   • Luc 22,20 : « Cette coupe est la nouvelle alliance en mon sang, qui est répandue pour vous. »
2. Alliance (Berith en hébreu, Diathéké en grec) : Engagement solennel entre Dieu et son peuple.
   • Genèse 9,16 :« Quand l’arc-en-ciel sera dans la nue, je le verrai et je me souviendrai de l’alliance perpétuelle entre Dieu et tous les êtres vivants. »
3. Ancien Testament / Tanakh : Première partie de la Bible, contenant l’histoire et les lois du peuple d’Israël.
   • Matthieu 5,17 : « Ne croyez pas que je sois venu abolir la Loi ou les Prophètes ; je suis venu non pour abolir, mais pour accomplir. »
4. Nouveau Testament : Deuxième partie de la Bible, centrée sur Jésus-Christ.
   • Hébreux 8,6 : « Mais maintenant, il a obtenu un ministère d’autant plus supérieur qu’il est le médiateur d’une meilleure alliance, qui a été établi sur de meilleures promesses. »
5. Prophète : Personne envoie par Dieu pour transmettre son message.
   • Jérémie 1,5 : « Avant que je t’aie formé dans le ventre de ta mère, je t’ai connu, et avant que tu sois sorti du sein maternel, je t’ai consacré, je t’ai établi prophète pour les nations. »
6. Messie (« Oint » en hébreu ) : Sauveur attendu, accompli en Jésus-Christ.
   • Jean 1,41 : « Nous avons trouvé le Messie » (ce qui signifie Christ).
7. Évangile (Euangelion en grec, « Bonne Nouvelle ») : Message du salut par Jésus et récit de sa vie.
   • Marc 1,1 : « Commencement de l’Évangile de Jésus-Christ, Fils de Dieu. »
8. Épîtres : Lettres écrites aux premiers chrétiens.
   • Romains 1,7 : « À tous ceux qui, à Rome, sont bien-aimés de Dieu, appelés à être saints : Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père et du Seigneur Jésus-Christ ! »
9. Apocalypse (Révélation en grec ) : Texte prophétique sur la victoire finale de Dieu.
   • Apocalypse 21,1 : « Puis je vis un nouveau ciel et une nouvelle terre ; car le premier ciel et la première terre avaient disparu. »
10. Grec koinè : Langue commune dans laquelle a été écrit le Nouveau Testament.
    • Jean 19,20 : « Beaucoup de Juifs lurent cette inscription, parce que l’endroit où Jésus fut crucifié était proche de la ville ; elle était écrite en hébreu, en latin et en grec. »

Un peu plus ?

• Conformément aux Écritures, une unique Alliance en deux Testaments
• Pourquoi parle-t-on d’un ancien et d’un nouveau testament ?